餅のおかげで大名になれた？！藤堂高虎の旗印・白もち三つの由来
今日は戦国武将と餅にまつわるお話。
後に伊賀上野城などの城主となり、関ヶ原合戦でも活躍する藤堂高虎です。
彼は若い頃貧しく、仕官先を求めてさまよい歩く浪人でした。
高虎は近江国（現・滋賀県）の出身ですが、仕官先を求め三河までやってきた時、遂に手持ちの資金を使い果たしてしまいます。
空腹で歩いていた時、三河国吉田宿（現・愛知県豊橋市）の餅屋で焼いていた餅に飛びつき、夢中で餅を食べ始めました。
つまり、無銭飲食です。
しかしこの餅屋の主人・与左衛門は少し変わった人物で、餅代を請求しないどころか、高虎に銭まで恵んでくれました。
そして一言、
『これ以上東などへは行かず、故郷の近江へ帰って親孝行しなさい』
と言って高虎を励まし、虎は涙を流して西へと戻っていきました。
それから３０年後。
大名となった高虎が行列を従え吉田宿に差し掛かり、あの餅屋を訪れます。
何事かと驚く餅屋の主人に高虎は、
『私は３０年前、あなたの店の餅をタダ食いしたが、あなたはそれを許し、銭まで恵んでくれた』
それを聞いた主人は、ハッと気付いたかと思うと、高虎は続けます。
『あなたに忠告され西に戻ったら、よい主人に恵まれ、武運が開け一国一城の主にまでなれた。つまりあなたの餅のおかげで大名になれた』
最初は高虎の事が分からなかった主人も、高虎の顔を見て思い出し、ヘタヘタと座り込み感動のあまり大泣きしたとか。
高虎はたくさんの銭を餅屋の主人に与え、共侍のものにも餅を大盤振る舞いしたそうです。
ここまで書くと、ちょっと出来すぎた話に聞こえますよね。
しかし高虎が治めた津藩上席家老・中川蔵人という人の日記に、
『藩祖高山公（高虎の事）、ゆかりの三河吉田宿中西与左衛門方にて餅を食ふ習し也』
との記述が残されており、作られた話にしては、なにかいわれがありそうですよね。
ちなみに高虎の旗は、丸が３つ描いてありますが、これは【三つ餅】といって、今回のエピソードが反映された背旗なのです。
また『白い餅』 ⇒ 『城持ち』といった、願望が込められていたといわれています。
もちろん、関ヶ原合戦で高虎は、この三つ餅の旗で参陣しています。
浪人の高虎に出世のキッカケを与えた餅。
やはり優れた食べ物ですね。
戦国の立身出世の話が詰まった今回のエピソード。
豊橋で有名な菓子店・童庵に、その餅をイメージしたお菓子があります。
それが藤堂高虎の出世餅です。
食べてみた感想ですが、どらやきの中に餅が入っているといえば分かりやすいでしょうか。
現代風にアレンジしてありますね。オイシイです。
戦国ファンの方は自分用にはもちろん、同じ戦国が趣味の方に贈っても喜ばれそうですね。
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